入夜。
药铺二层。
灯罩里豆大的火点模糊摇曳着。
罗兰静静坐在书桌前，和桌上的白蛇对视。
……
「名称」：罗兰的小宠物
「类型」：未知异种
「吞尾者」：在足够的秘的支撑下，可以自如控制体型。
「乌洛波洛斯」：以神秘为食的，永不满足的生物——这只连梦境都能吞噬的异种并不受眠时世界的欢迎。
「妖精环」：作为‘妖精’之友，它掌握着一种极少数妖精才拥有的技艺——这股特殊的力量能够使它在眠时世界开辟一片独属于自己的梦境。而握着钥匙的，唯有被它选择之人。
……
“蜡烛。”
「我说了，你最好别给她起名。」
白色细长的蛇身蜷着，伏在罗兰面前。
-
她好像很喜欢这个名字…而且，你也没说过其他的。
「莉莉丝怎么样？」
罗兰耸耸肩，朝那两颗晶红色张开手掌，她便乖巧地游到罗兰的掌心里，盘起一半后，用脑袋蹭他的手腕。
“有个话痨说‘蜡烛’并不好听，非要给你起另外的名字——莉莉丝。”罗兰用指头一下一下滑着她的脑袋，于是，她就扬起小小蛇头，随着抚摸轻轻摆动。
“莉莉丝？还是蜡烛？”
“由伱来选吧，蜡烛。”
「你是不是在作弊。」
-
我这个人最公平了。
罗兰捧着小蛇，把她重新发放回桌面，嗽嗽嗓：“…如果你喜欢‘蜡烛’这个名字，就团起来；相反，如果你喜欢‘莉莉丝’…”
“就绕着我的脑袋飞一圈。”
「……」
「你这个王八蛋。」
-
如果她真喜欢，就一定能努力做到。
「你和雅姆在济贫院里艰难度日，是因为不努力？」
-
不要人身攻击。
「你可算从我这儿学了几个新潮的词了。」
-
你看。
桌上的蛇果然盘了起来，两颗宝石色的眼睛望着罗兰。
她好像很疑惑自己的主人为什么盯着窗户发呆，歪了歪头。
“蜡烛？”
罗兰也随着她调整了自己脑袋的角度。
“嘶嘶？”蛇很疑惑。
“我没在发呆，亲爱的。我正和脑袋里的东西说话…哦，那是什么？我也不知道是什么…明天我可以带你出去转转——如果你看见粘在车轮上的烂泥巴之后就…”
“嘶。”
“对，它可能比泥巴要棒一些，我…当然，我当然不允许一块泥巴在自己的脑袋里。”
「你们俩是不是当我聋。」
-
扳手。
「干嘛。」
-
我发现一个非常严重的问题。
「？」
-
你和我都能听懂蜡烛的话。
-
但这个世界上，好像只有我能和你交流了。
「这是你的荣幸。」
-
所以…
-
如果我不和你说话，你会怎么样。
「呵，你试试？」
这行字格外的大。
罗兰瞥了眼虚张声势的火焰，把蜡烛捧起来，贴在自己脸上。
冰凉的鳞片。
“小家伙，你可真漂亮。”
蜡烛也蹭着罗兰的脸，嘶嘶声让人不禁发笑。
她说：父亲更漂亮。
罗兰把她捧到自己面前，故作凶悍呲牙：“你的父亲是一条金眼睛的大蛇！你是一条红眼睛的小蛇！我们明天就出去觅食，怎么样？我们找个倒霉蛋，然后偷偷把他缠住…”
「罗兰。」
“哦，你说只要汲取我的「秘」…我在开玩笑，小蜡烛。我知道你吃它，对不对？”
「罗兰。」
“那每天晚上…等我准许了再吃好吗？是啊，我白天没准会用到。我是混在人群里的蛇形仪式者，一把枪怎么能没子弹呢？”
「罗兰。」
“同意了？当然，我不会饿着你的。”
「好吧我就是话痨如果你不跟我说话我得难受死。」看着视线中的字，罗兰爆发一阵剧烈的大笑。
蜡烛：？
蛇头转了转，环顾房间。
父亲…
好奇怪。
-
现在谁是最酷的？
「你你你…」
-
谁是最棒的？
「你你你。」
-
她叫什么？
「莉莉丝。」
-
嗯？
「…蜡…烛…你和萝丝真是比猪还要愚蠢，‘蜡烛’？我保证不识字的人都该比你们要——」
-
扳手。
「干嘛。」
-
我的视线有点模糊了。
「…你和萝丝聪明的直打嗝，行了吗？否则也起不出‘蜡烛’这么‘优美动听’的名字。」
-
语气不对。
「…死瞎子，我警告你，别把我逼急了！」
-
我马上就要什么都看不见了。
「…我真想夸死你，罗兰。」
-
说实话，我本来想叫她‘象牙’的，但萝丝起的名字也不差…蜡烛好，还是象牙好？
-
蜡烛听起来更有意思？
「你们俩…」
「高兴就好。」
苍白的火焰失去了光泽，蔫蔫向下垂着。
「我的莉莉丝…」
-
一点都不好听，你以后不要乱给谁起名了。
「是，对不起，罗兰大王。」
罗兰笑嘻嘻捧起蜡烛，起身推开椅子，毫无形象的一下仰倒在床上。
纤细的白蛇就绕着他的胳膊一路滑行，落在脖颈间。
“「吞尾者」么…”
“蜡烛，你能变多大？”
嘶。
“哦？可以比我大？”
「问问她比你的什么大。」
罗兰：……
-
我现在很庆幸她没法和你交流。
「庆幸个屁，你不明白她少了多少知识，还被起了这么个破名。」
-
她说她喜欢蜡烛这个名字。
「你叫她锄头她都喜欢。」
-
你喜欢也可以送给你。
「我，不，喜，欢。」
-
花椰菜呢？
火焰竖了个中指。
罗兰笑得嘴就没合上过。
其实，相较吞尾者，他更好奇蜡烛的最后一项能力。
妖精环。
在眠时世界开辟独属于自己的梦境——或许某些高环仪式者可以做到，但小蜡烛只是一条普普通通的异种。
「你重新定义了普普通通。」
罗兰翻过身撑着脑袋，手指在蛇头前打着转，看她用粉红色的信子在指腹上不停弹来弹去。
很痒。
“你听说过一只名叫‘奥萝拉’的妖精吗？”
嘶。
没有？
奥萝拉…
很久没出现在那片密林了。
“让我见识一下「妖精环」吧，小蜡烛。”罗兰摸摸蛇头：“我们要先去眠时世界？要我怎么做？”
白蛇趴在罗兰的胸口，静静注视着他。
然后。
她将目光移到罗兰的手腕上。
缓缓滑了过去。
张开嘴。
两颗獠牙刺入了他的手腕。
一股奇异的力量被注入罗兰的小臂，在血肉中逐渐凝聚成一枚肉眼无法见到的特殊字符。
这是似乎从未在市面上流通过的文字，或者，像死去的语言。
字符的意思是：
钥匙。
(本章完)